Viisi pientä possua

Viisi pientä possua on Agatha Christien vuonna 1943 Isossa-Britanniassa ilmestynyt Hercule Poirot -dekkari, joka julkaistiin Yhdysvalloissa jo edellisenä vuonna nimellä Murder in Retrospect ja sitä ennen jatkokertomuksena Collier's Weekly -lehdessä syksyllä 1941. Suomeksi kirjan käänsi Anna-Liisa Laine, ja WSOY toi sen suomennoksen markkinoille jo 1970-luvulla. Kirjan lähtökohta poikkeaa tyypillisestä Poirot-dekkarista: taidemaalari Amyas Cralen myrkytyskuolemasta on kulunut kuusitoista vuotta, ja hänen vaimonsa Caroline Crale on jo kuollut vankilassa suoritettuaan tuomionsa miehensä murhasta. Pariskunnan tytär Carla Lemarchant pyytää Poirotia selvittämään tapauksen uudelleen, koska hän on löytänyt äitinsä kirjoittaman kirjeen, jossa tämä vannoo olevansa syytön.

Poirot ei tutki tuoretta rikospaikkaa vaan kuusitoista vuotta vanhoja muistoja. Hän kokoaa tapauksesta viisi kirjallista kertomusta ihmisiltä, jotka olivat murhapäivänä paikalla: pörssimeklari Philip Blake, tämän veli ja amatöörikemisti Meredith Blake, Carolinen nuorempi sisarpuoli Angela Warren, tämän kotiopettajatar Cecilia Williams sekä Amyaksen malli ja rakastajatar Elsa Greer. Christie nimeää nämä viisi henkilöä lastenlorun This Little Piggy mukaan, ja jokainen heistä saa oman lukunsa omalla näkökulmallaan samasta päivästä. Hurja Hassu Lukija huomauttaa, että ratkaisu nojaa vahvasti näihin jälkikäteisiin kertomuksiin: "Viisi pientä possua perustuu noiden viiden paikalla olleen henkilön haastatteluihin, joka ei ollut aivan niin mielenkiintoista, kun Poirotin läsnäolo itse murhahetkellä." Huomio osuu kirjan keskeiseen rakenneratkaisuun: lukija ei koskaan pääse todistamaan itse murhaa, vaan joutuu, aivan kuten Poirot, päättelemään totuuden viiden ristiriitaisen muistikuvan välistä.

Murha-ase on koniini, myrkyllinen alkaloidi, jonka Christie kuvaa varastetun Meredith Blaken kotilaboratoriosta. Ainetta on historiallisesti käytetty myös lääkkeenä hinkuyskään ja astmaan, ja sillä on kirjallisuushistoriallinen kaiku: samaa myrkkyä Sokrates käytti oman kuolemansa toteuttamiseen Faidonin mukaan. Christie rakentaa jännitteen sille, kuinka viisi ihmistä muistaa saman päivän viidellä eri tavalla kuusitoista vuoden jälkeen: kuka valehtelee tarkoituksella, kuka on vain unohtanut, ja kuka on vuosien varrella vakuuttanut itsensä omasta versiostaan niin perusteellisesti, ettei enää erota sitä totuudesta. Luettua elämää tiivistää kirjan painon tähän puoleen tarinaa: "Kaiken kaikkiaan Viisi pientä possua osoittautui päteväksi dekkariksi: Se viihdytti, siinä oli vakaviakin pohdintoja moraalista ja rakkaudesta, ja lisäksi siinä oli sopivasti huumoria mukana."

Jännitys ei pääse laantumaan sen tähden, että murha on jo tapahtunut ja tuomiokin annettu kauan sitten. Jokken kirjanurkka nostaa juuri tämän esiin: "Viisi pientä possua on erinomainen dekkari, siinä nimittäin säilyy jännitys viimeiselle riville saakka." Sama havainto toistuu kirjaa vuosikymmeniä tutkineen brittiläisen Christie-asiantuntija Robert Barnardin arviossa, jonka mukaan romaani on "a beautifully tailored book, rich and satisfying" (suomeksi: kauniisti rakennettu, rikas ja tyydyttävä kirja) ja jonka hän on nimennyt koko Poirot-sarjan parhaaksi osaksi. Rakenneratkaisu, jossa sama päivä kerrotaan viiteen kertaan viidestä näkökulmasta, on samalla riski: toisto voisi tuntua raskaalta, mutta koska jokainen kertomus paljastaa kertojastaan yhtä paljon kuin itse tapahtumista, toisto kasvattaa juonta sen sijaan että jarruttaisi sitä.

Viisi pientä possua eroaa monista Poirot-dekkareista siinä, ettei se ole nopeatempoinen jahti vaan hidas, todistelunvarainen palapeli, jossa Poirot istuu enimmäkseen paikallaan ja lukee ihmisiä heidän sanojensa takaa. Kirja sopii kuulijalle, joka arvostaa psykologista tarkkuutta enemmän kuin toimintaa, ja se toimii itsenäisenä tarinana ilman että aiempien Poirot-kirjojen tuntemus olisi tarpeen: kuusitoista vuotta vanha murha selitetään lukijalle alusta asti. Suomeksi äänikirjan lukee Jukka Pitkänen, kesto 8 tuntia 37 minuuttia.

Kirjan arvio tällä sivulla on 3,8/5, laskettu Kirjahamsterin lukuvinkkien (3,5/5) ja Hurjan Hassun Lukijan (4/5) numeroarvioista. Kahden muun arvostelun, Luettua elämää ja Jokken kirjanurkka, tarkat lainaukset ja linkit alkuperäisiin teksteihin on koottu tälle sivulle.

Kirjan arvio on 3,8/5.

Viisi pientä possua on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Jukka Pitkäsen lukemana, kesto 8 h 37 min.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu