Vendi – Jotta muut tytöt pääsisivät kotiin

Vendi – Jotta muut tytöt pääsisivät kotiin on Saara Salmisen kirjoittama teos hänen siskontyttärensä Vendin tarinasta. Keväällä 2024 15-vuotias Vendi lähti tavallisena iltana ulos Valkeakoskella eikä palannut kotiin: tyttö raiskattiin ja surmattiin, ja teko järkytti koko Suomea ja musersi pienen kaupungin sekä Vendin perheen. Kirja ei ole rikostoimittajan ulkopuolinen kuvaus tapahtumista, vaan perheenjäsenen kirjoittama: Salminen kertoo tarinan sisältä päin, läheisen suruprosessin kautta. Äänessä kirjassa ovat perheen lisäksi myös Vendin ystävät ja sukulaiset.

Ratkaisu antaa tapahtumien kertojaksi uhrin oma täti erottaa kirjan tavanomaisesta true crime -kerronnasta, jossa rikos ja sen selvittäminen ovat kertomuksen keskiössä. Valkeakosken Sanomien Eelis Hirvelä nimeää tämän jännitteen suoraan: kirja "antaa true crimen nälkäiselle kansalle juuri sen mitä se haluaa, kunnes oma uteliaisuus alkaa kuvottamaan". Sama arvostelu kuvaa kirjan kertovan Vendin murhasta sekä "harvinaislaatuisen avoimesti ja rehellisesti omaisten kärsimyksestä ja selviytymisestä tapahtuneen jälkeen" — kirjan paino on siis omaisten kokemuksessa, ei rikoksen yksityiskohdissa.

Maaseudun Tulevaisuuden Suvi Jylhänlehto nostaa esiin kirjan toisen kantavan teeman: sen, miten rikoksen uhrin läheiset jäävät usein yksin samaan aikaan kun oikeusjärjestelmä ja julkisuus kiinnittävät huomionsa tekijään. "Se myös kysyy, miksi oikeusjärjestelmä palvelee monin tavoin rikoksen tekijää, mutta uhrin omaiset joutuvat selviytymään yksin", arvostelu toteaa. Sama arvostelu korostaa, ettei kirja tyydy vain kuvaamaan tapahtunutta: se "patistaa yhteiskuntaa ehkäisemään naisiin kohdistunutta väkivaltaa" sen sijaan että jäisi kertomaan yksittäistapauksen.

Kirjan kieli ja kerrontatapa ovat tarkkaan harkittuja: lauseet kuvaavat surua, vihaa ja rakkautta sanatarkasti, ei yleisluontoisesti. Lapin Kansan Saara Huru antaa kirjalle täydet viisi tähteä ja kirjoittaa: "Tämä kirja on varmasti sekä kaunein että kamalin kirja mitä olen lukenut." Hän jatkaa, että kieli ja kirjoitustapa ovat niin kaunista ja rehellistä, että kirjan tietää tulevan "sydämestä, rakkaudesta ja raivosta", ja nimeää teoksen "voimakkaaksi vastaiskuksi väkivallalle, naisvihalle sekä rikoksilla mässäilylle". Kirjan tunneilmaisu ulottuu useisiin eri rekistereihin yhden sävyn sijaan: Maaseudun Tulevaisuuden Suvi Jylhänlehto kuvaa, kuinka Salminen "kuvailee hienosti surun, vihan, raivon ja rakkauden erilaisia ilmenemismuotoja" niin, että "jokainen lause on punnittu niin, että se kunnioittaa uhria ja uhrin omaisia".

Äänikirjamuoto tuo tähän kirjaan oman kerroksensa: Salminen lukee teoksen itse, jolloin kuulija kuulee tarinan samasta äänestä, jolle tapahtumat todella sattuivat. Huru kuvaa kuuntelukokemusta riipiväksi ja kertoo, että "välillä tuntui, että minua oksettaa pelkkä kuuntelu, saati ajatus siitä että tämä on totta" — reaktio, joka kertoo kirjan aiheen painavuudesta enemmän kuin sen laadusta. Kirja vaatii lukijalta tai kuulijalta valmiutta kohdata raskas aihe, mutta käsittely itsessään on hallittua ja kunnioittavaa pikemmin kuin mässäilevää.

Kirjan taustalla on myös Salmisen oma vaikuttamistyö: hän on yksi Oikeutta Vendille -liikkeen perustajista, joka nosti Vendin tapauksen myötä esiin naisiin kohdistuvaa väkivaltaa laajemmin yhteiskunnallisena kysymyksenä. Kirja ei siis ole vain yhden perheen suruprosessin kuvaus, vaan osa samaa vaikuttamistyötä: se kurottaa surun ja tragedian yli ja ehdottaa, mitä yhteiskunnan pitäisi tehdä toisin, jotta vastaavaa ei tapahtuisi muille. Tämä tausta selittää, miksi kirja asettuu tietoisesti vastakkain rikosuutisoinnin ja true crime -genren tyypillisen kerrontatavan kanssa: kyse ei ole vain tyylivalinnasta, vaan siitä, kenen äänellä tällaisesta tapauksesta ylipäätään kerrotaan.

Vendi sopii lukijalle, joka haluaa ymmärtää rikoksen uhrin läheisten kokemusta syvemmin kuin uutisointi siihen tavallisesti antaa mahdollisuuden, ja joka on valmis kohtaamaan raskaan aiheen rehellisesti kerrottuna. Kirja ei sovi sille, joka hakee true crime -genrestä ensisijaisesti jännitystä tai rikoksen selvittämisen kuvausta, sillä sen painopiste on muualla: surussa, raivossa ja siinä, mitä yhteiskunnan pitäisi tehdä toisin. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin kolmeen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Yksi kolmesta arvostelusta antoi kirjalle numeerisen tähtiarvion: Lapin Kansa 5/5. Tämä on kirjan arvio tällä sivulla, 5,0/5. Maaseudun Tulevaisuuden ja Valkeakosken Sanomien arvostelut olivat myönteisiä ilman numeroarvoa eivätkä vaikuta keskiarvoon. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin kolmeen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Vendi – Jotta muut tytöt pääsisivät kotiin on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Saara Salmisen itsensä lukemana, kesto 10 tuntia 7 minuuttia.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu