Uskollinen lukija (Max Seeck)

Uskollinen lukija on Max Seeckin neljäs romaani ja aloittaa hänen kansainvälisesti myydyimmän sarjansa, Jessica Niemi -dekkarit. Tarina lähtee liikkeelle, kun menestyskirjailija Roger Koposen vaimo löytyy murhattuna perheen kotoa Helsingin Kulosaaresta samaan aikaan, kun Koponen itse on esiintymässä kirjatapahtumassa Savonlinnassa. Tekotapa on kopioitu suoraan Koposen omasta, miljoonia kappaleita maailmalla myyneestä romaanisarjasta, ja pian selviää, ettei murhattu vaimo ole ainut uhri. Tutkintaan lähtee helsinkiläinen poliisiryhmä, jota johtaa rikosylikonstaapeli Jessica Niemi apunaan Jusuf Pepple, Nina Ruska, Mikael Kaariniemi ja Rasmus Susikoski, esimiehenään rikosylikomisario Erne Mikson. Tapahtumat sijoittuvat talviseen Helsinkiin, ja takaumat vievät myös Venetsiaan. Kirja oli kaupallinen läpimurto, sillä käännösoikeudet on myyty 38 maahan ja se nousi The New York Timesin bestseller-listalle. Seeckin esikoisdekkari Hammurabin enkelit palkittiin aikanaan Suomen Dekkariseuran Vuoden esikoisdekkari -kunniakirjalla, mutta vasta neljäs romaani teki hänestä kansainvälisesti tunnetun nimen.

Rakenne on tärkeä syy kirjan vetävyyteen. Luetut.netin Mari kirjoittaa: "Dekkarin rakenne on nerokas lyhyine lukuineen, koukkuineen ja yllätyksineen." Lyhyet luvut ja jatkuvat koukut pitävät tahdin nopeana myös äänikirjana, kun luvun loppu kannustaa jatkamaan heti seuraavaan. Kirsin Book Clubin Kirsi Ranin kuvaa samaa ilmiötä tutkinnan näkökulmasta: "Juoni on supervetävä ja jännittävä. Sarjamurhaaja on liikkeellä ja koko ajan saa olla varuillaan, missä hän iskee seuraavaksi." Rikos, joka toistaa kirjailijan oman fiktion tapahtumia, antaa tutkintaryhmälle epätavallisen työkalun: Koposen julkaistut romaanit toimivat sekä vihjeenä että uhkana siitä, mitä seuraavaksi voi tapahtua.

Henkilöhahmot kantavat tarinaa rikosjuonen rinnalla. Jessica Niemi esitellään nuorena, kauniina ja pätevänä rikosylikonstaapelina, jonka menneisyyteen liittyy suuri, kirjassa vasta vihjattu salaisuus. Kirjarouvan elämää tiivistää vaikutelman: "Hyvin kirjoitettu mielenkiintoinen ja monipolvinen tarina, oivat henkilöhahmot, salaisuuksia, koukuttavuutta ja yllätyksiä." Myös tutkintaryhmän muut jäsenet saavat omat piirteensä: Jusuf Pepple on suomalaistaustainen mutta ulkomaalaisen näköinen kollega, Rasmus Susikoski koulutukseltaan juristi, ja ryhmää johtava Erne Mikson kantaa omaa, kirjassa vasta raotettua taakkaansa. Uhrin aviomies Roger Koponen on itse keskeinen hahmo: hänen aiempi menestyksensä ja sen tuoma vauraus ovat osa sitä maailmaa, jota murha repii auki.

Genrenä Uskollinen lukija asettuu dekkarin, psykologisen trillerin ja kauhun rajapinnalle. BookBeat markkinoi kirjaa psykologiseksi jännitysromaaniksi, mutta Luetut.netin Mari luokittelisi sen pikemminkin dekkariksi, jossa on trillerimäisiä ja paikoin kauhumaisia aineksia: lumisen Helsingin tunnelma ja rikoskirjailijan oman fiktion toteutuminen tuovat tarinaan synkän, osin yliluonnolliselta tuntuvan kerroksen. Tämä piirre jakaa makuja. Kuunneltua antoi kirjalle vain kaksi tähteä juuri aihepiirin vuoksi: "Taitavaa kirjoittamista kyllä, mutta aihepiiri ei minua miellyttänyt." Sama arvostelu nostaa esiin kirjan parhaana antina Helsingin kuvaukset, erityisesti Kulosaaren miljöön, vaikka kokonaisarvio jäi kirjoittajalle itselleen vaatimattomaksi.

Uskollinen lukija kuuluu pohjoismaisen rikoskirjallisuuden perinteeseen, jossa tutkintaryhmän sisäiset suhteet ja henkilöhistoriat saavat ison tilan rikosjuonen rinnalla. Koska kirja on sarjan avausosa, se käyttää paljon tilaa Jessica Niemen ja hänen kollegoidensa esittelyyn: tämä tekee kirjasta hyvän aloituspisteen sarjaan, mutta tarkoittaa myös, että osa henkilöiden taustoista jää vielä avoimeksi myöhempiä osia varten. Kirjailijan kaksoisrooli, elokuvaohjaajana ja käsikirjoittajana toimiminen romaanien kirjoittamisen ohella, näkyy kerronnan kuvallisuudessa, sillä kohtaukset on rakennettu nopeasti hahmotettaviksi. Tämä selittää osin myös kirjan sujuvuutta äänikirjamuodossa.

Äänikirjan lukee Satu Paavola, kesto 11 tuntia 13 minuuttia. Tulkinta kantaa sekä tutkintakohtaukset että Jessica Niemen henkilökohtaisemmat jaksot ilman, että tahti kärsii lyhyiden lukujen vaihtuessa nopeasti. Kirja sopii lukijalle, joka arvostaa henkilövetoista dekkaria, jossa on tilaa myös synkemmille, lähes kauhumaisille sävyille. Se sopii hyvin myös sille, joka ei ole vielä tutustunut Seeckin aiempaan Balkan-trilogiaan, sillä Jessica Niemi -sarja alkaa tästä kirjasta omana kokonaisuutenaan. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin neljään arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjan arvio on 3,3/5.

Uskollinen lukija on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Satu Paavolan lukemana (11 h 13 min) — kirja aloittaa Max Seeckin Jessica Niemi -sarjan.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu