Puhdistus (Sofi Oksanen)

Puhdistus on Sofi Oksasen romaani, joka sijoittuu Viroon ja kulkee kahdessa aikatasossa. Vuonna 1992, juuri itsenäistyneessä maassa, ikääntynyt Aliide Truu asuu yksin maaseudun talossaan. Lukijatar kuvaa lähtötilannetta: Aliiden arjen katkaisee pihalle pyörtynyt parikymppinen Zara, joka tultuaan tajuihinsa kertoo pakenevansa väkivaltaista miestään. Aliide epäilee ja pelkää vierasta nuorta naista, mutta ottaa hänet taloonsa.

Rinnalla kulkee toinen aikataso. Jokken kirjanurkka täsmentää, että kirjan menneisyyden osuudet sijoittuvat vuosiin 1947–1953, Neuvostoliiton miehittämään Viroon toisen maailmansodan jälkeen. Näissä luvuissa seurataan nuorta Aliidea samassa talossa, vuosikymmeniä aiemmin, aikana jolloin Viro oli osa Neuvostoliittoa ja paikallinen väestö eli jatkuvan valvonnan ja pelon alla.

Kirjan rakenne on poikkeuksellinen siinä mielessä, että se syntyi ensin näytelmänä. Oksanen kirjoitti Puhdistuksen Suomen Kansallisteatterille, ja näytelmä saatiin ensi-iltaan vuonna 2007. Vuotta myöhemmin ilmestyi romaaniversio, joka laajensi näytelmän tarinaa ja aikatasoja. Romaani voitti Finlandia-palkinnon vuonna 2008, ja teos on sen jälkeen käännetty yli 40 maahan ja myyty yli miljoona kappaletta ympäri maailman, poikkeuksellinen levikki suomalaiselle nykykirjallisuudelle.

Kirjan kaksi aikatasoa sijoittuvat samaan taloon kahdessa eri Virossa: ensin osana Neuvostoliittoa, sitten juuri itsenäistyneenä. Kaisa Reetta T. kirjoittaa, että kirjan arvo tulee esiin vasta kun sen asettaa oikeaan kontekstiinsa historian virrassa: "se on todella hieno kirja, hypetyksensä ja palkintonsa ansainnut". Tämä konteksti on nimenomaan Baltian maiden 1900-luvun historia, Neuvostoliiton miehitys ja sen jälkeiset yhteiskunnalliset mullistukset, jotka olivat 2000-luvun alun suomalaisessa kirjallisuudessa harvoin käsitelty aihe ennen Puhdistusta.

Molempien aikatasojen keskiössä on nainen, jonka elämää rajoittaa ja uhkaa hänen oma aikansa: 1940–50-luvuilla neuvostomiehityksen pelko ja valvonta, 1990-luvun alussa suoraan koettu väkivalta ja pako siitä. Kirja ei kerro näitä kahta tarinaa erillisinä kuriositeetteina, vaan samana talona ja samana maana eri vuosikymmenillä, mikä tekee Viron lähihistoriasta konkreettisen sen sijaan että se jäisi abstraktiksi taustaksi.

Kirjailija Sofi Oksanen on äitinsä puolelta virolaistaustainen: hän vietti lapsuudessaan aikaa Tallinnassa ja kesiä isoäitinsä luona Haapsalussa. Puhdistus ei ollut hänen ensimmäinen Viroon sijoittuva teoksensa, Oksanen debytoi vuonna 2003 Stalinin lehmät -romaanilla, mutta Puhdistus nosti hänet laajempaan kansainväliseen tietoisuuteen ja teki hänestä yhden tunnetuimmista Baltian lähihistoriaa suomalaiselle ja kansainväliselle yleisölle avanneista kirjailijoista. Hän on sen jälkeen jatkanut Itä-Euroopan ja neuvostohistorian aihepiiriä useissa muissa teoksissaan.

Teoksen kaksoisrakenne näkyy myös siinä, miten Oksanen käsittelee valtaa ja sen puutetta. 1940–50-luvun luvuissa valta on ulkopuolisella, vieraalla hallinnolla, joka tunkeutuu yksityiselämään asti: Viron maaseudun arki on jatkuvan valvonnan alla. 1990-luvun luvuissa Viro on muodollisesti itsenäinen, mutta kirja näyttää, että virallinen itsenäisyys ei poista yksilön kokemaa voimattomuutta esimerkiksi silloin, kun vastassa on toista ihmistä hyväksikäyttävä väkivalta. Tämä rinnastus on yksi syy, miksi teosta on luettu laajasti myös Baltian ulkopuolella: se puhuu vallan rakenteista yleisemmin, ei vain yhden maan historiasta.

Äänikirjaversiossa teosta lukevat kolme lukijaa: Taisto Oksanen, Annu Valonen ja Jouko Puolanne. Usean lukijan käyttö sopii kirjan rakenteeseen, jossa eri aikatasot erottuvat toisistaan jo tekstin tasolla; äänikirjassa tämä erottuminen on kuultavissa suoraan eri äänistä, eikä kuulija jää epätietoiseksi siitä, kummassa ajassa kohtaus tapahtuu.

Puhdistus sopii lukijalle, joka on kiinnostunut Baltian historiasta, Neuvostoliiton miehityksen vaikutuksista tavallisten ihmisten elämään tai suomalaisesta nykykirjallisuudesta, joka on saanut kansainvälistä huomiota. Se sopii myös sille, joka arvostaa romaaneja, joissa rakenne itsessään kantaa osan tarinasta: kahden aikatason rinnakkainen kerronta on tekninen ratkaisu, joka tukee kirjan teemoja eikä ole vain kerronnallinen koriste. Kirja ei vaadi ennakkotietoa Viron historiasta: aikakausi ja olosuhteet avautuvat kerronnan kautta. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin kolmeen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjalle ei ole annettu numero- tai tähtiarviota, joten sivulla ei ole laskettua keskiarvoa.

Puhdistus on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Taisto Oksasen, Annu Valosen ja Jouko Puolanteen lukemana, kesto 11 h 13 min.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu