On hiekka polttavaa

On hiekka polttavaa on oululaisen Petri Saaren esikoisdekkari, joka sijoittuu Kalajoen Hiekkasärkille ja käynnistää kirjailijan uuden Hiekkasärkät-sarjan. Tarina alkaa juhannuksen alla: kesäparatiisin idylli järkkyy, kun rantaan ajautuu hukkuneen kalastajan ruumis. Löytäjä on nelikymppinen myyntimies Mikko Lehto, joka hälyttää paikalle parhaan ystävänsä, rikosylikonstaapeli Kaisa Rantalan. Kaisalla on ollut tapana pyytää Mikolta apua tutkintoihin, koska mies on osoittautunut erinomaiseksi ihmistuntijaksi, mutta tällä kertaa asetelma luisuu aiempaa vaarallisempaan suuntaan. Samaan aikaan Kalajoen satamaan rantautuu ulkomainen rahtilaiva, jonka miehistö on sotkeutunut hämäräbisneksiin, ja aluksen kapteeni ottaa vastaan ohjeita salaperäiseltä hahmolta, jota kutsutaan ”Kuninkaaksi”. Paikallinen ruumislöytö ja kansainvälinen rahtiliikenne kulkevat kirjan alussa kahtena rinnakkaisena tapahtumalinjana.

Kirja käynnistyy raamatunlainauksella Matteuksen evankeliumista talosta, joka on rakennettu hiekalle. Kaleva nostaa tämän esiin arvionsa alussa ennen kuin kuvaa, miten ”juhannuksen idylli säröilee” ja paikallinen henkirikos ”kasvaa kansainväliseksi rikosvyyhdiksi”. Nimivalinta On hiekka polttavaa kytkeytyy samaan kuvastoon: kesäisen rannan hiekka on kirjaimellisesti polttavan kuuma, mutta myös vertauskuva epävakaalle perustalle, jolle henkilöiden elämä alkaa kirjan myötä rakentua.

Kirja on rakennettu kahden päähenkilön varaan. Mikko ja Kaisa tutustuivat nuoruudessaan Oulun lukioaikana, mutta heidän tiensä erosivat vuosiksi opintojen jälkeen. Myöhemmin yhteys on palautunut, ja Kaisa on auttanut avioerosotkuista kärsineen Mikon takaisin jaloilleen Kalajoella. Tämä tausta selittää, miksi Mikko ottaa Kaisan pyynnön vakavasti heti ruumiin löydyttyä: ystävien välillä on vanha, molemminpuolinen velka. Kirsin Book Clubin Kirsi Ranin kuvaa, miten ”näkökulma vaihtuu sopivin välein Mikosta ja Kaisasta rikollisiin”, ja pitää rakennetta tasapainoisena: henkilöitä ja tapahtumia pohjustetaan rauhassa alussa, ja vauhti kiihtyy loppua kohden.

Miljöö on kirjassa näkyvässä roolissa. Tapahtumat etenevät Kalajoen Hiekkasärkillä, niiden neulaspolkuilla ja puisilla kävelyreiteillä, sekä Kalajoen satamassa, joka tunnetaan myös Rahjan satamana ja toimii kirjassa rahtilaiva Pacific Voyagerin lastauspaikkana. Alueen puutavarakauppa ja kansainvälinen rahtiliikenne kytkevät paikallisen kesäidyllin osaksi laajempaa, rajat ylittävää tapahtumaketjua. Saari, joka on itse oululainen ja tehnyt pitkän uran myynnin ja markkinoinnin parissa ennen esikoisteostaan, tunnistaa alueen yksityiskohdat: Kirsin Book Clubin arviossa Hiekkasärkkien ympäristön kuvailu mainitaan erikseen niin tarkaksi, että se voi houkutella lukijoita käymään paikan päällä.

Rikosjuonen rinnalla kirja seuraa myös henkilöiden omia taustoja. Mikko on toipunut avioerosta ja muuttanut Oulusta Kalajoelle; Kaisa tasapainottelee työn ja perhe-elämän välillä. Sivuhenkilöiden joukossa on paikallisia asukkaita, kansainvälisiä toimijoita ja rahtilaivan miehistöä, joista osa kuvataan surkuhupaisina ja osa vaarallisen pätevinä. Kirjavinkit.fi:n Soili Vuorenmaa huomauttaa, että paikoin kirja käsittelee raskaita teemoja, mutta tiivistää oman lukukokemuksensa suoraan: ”Hieno tarina esikoisdekkariksi. Odottelen kärsimättömänä seuraavaa.”

Tyylillisesti On hiekka polttavaa on rakennettu lyhyiden lukujen ja vaihtuvien näkökulmien varaan, mikä pitää tahdin nopeana ilman, että fyysistä väkivaltaa kuvataan kirjassa erityisen paljon, ja Kirsin Book Clubin arvion mukaan tämä on tietoinen valinta, joka erottaa kirjan monista viime aikojen dekkareista. Saari yhdistää klassisen paikallisrikoksen kansainväliseen rikollisuuteen ja liiketoimintaan, mikä tekee kirjasta kiinnostavan niin perinteisen murhamysteerin ystäville kuin merenkulusta ja kansainvälisestä kaupasta kiinnostuneille lukijoille.

Kirja on Petri Saaren esikoisteos, ja se on myynyt Gummeruksen mukaan yli 10 000 kappaletta, poikkeuksellinen lukema debyyttidekkarille. BookBeat listaa kirjan Hiekkasärkät-sarjan ensimmäiseksi osaksi. Sarjan avaus sopii lukijalle, joka etsii suomalaista, paikallisesti ankkuroitua rikosromaania ilman raskasta väkivaltaa, mutta kaipaa juoneen myös kansainvälistä mittakaavaa.

On hiekka polttavaa on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Ville Tiihosen lukemana, kesto 10 tuntia 47 minuuttia. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin kolmeen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjalle ei ole annettu numero- tai tähtiarviota, joten sivulla ei ole laskettua keskiarvoa.

On hiekka polttavaa on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Ville Tiihosen lukemana, kesto 10 h 47 min.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu