Minun tarinani (Michelle Obama)

Minun tarinani on Yhdysvaltain 44. presidentin Barack Obaman puolison Michelle Obaman omaelämäkerta, joka ilmestyi alkukielellä nimellä Becoming marraskuussa 2018 ja samaan aikaan suomeksi Ilkka Rekiaron kääntämänä Otavan kustantamana. Kirjasta tuli ilmestymisvuotensa myydyin kirja Yhdysvalloissa, ja sen äänikirjaversio, jonka Obama lukee itse alkukielisenä, palkittiin Grammy-palkinnolla parhaana puhutun sanan äänitteenä vuonna 2020. Teos jakautuu kolmeen osaan: Becoming Me, Becoming Us ja Becoming More, ja se kattaa Obaman elämän lapsuudesta Valkoisen talon vuosiin asti.

Kirjan ensimmäinen osa kertoo Obaman lapsuudesta Chicagon eteläosassa työläisperheessä. Isä Fraser Robinson työskenteli kaupungin vesilaitoksella ja jatkoi työssään, vaikka hänellä diagnosoitiin MS-tauti; äiti Marian Robinson piti perheen arjen pystyssä. Perhe asui pienessä vuokra-asunnossa, ja Michelle jakoi makuuhuoneen veljensä Craigin kanssa. Niukoista oloista huolimatta vanhemmat panostivat lasten koulutukseen, ja perhe oli myös urheilullinen: isä oli nuorena menestynyt nyrkkeilijä ja uimari, äiti osallistui juoksukilpailuihin. Michelle pääsi tasaisen, periksiantamattoman työnteon ansiosta opiskelemaan Princetonin yliopistoon ja sen jälkeen Harvardin oikeustieteelliseen. Valmistumisen jälkeen hän työskenteli juristina asianajotoimisto Sidley Austinissa, missä hän toimi mentorina nuorelle kesäharjoittelijalle Barack Obamalle.

Kirjan toinen osa seuraa Michellen ja Barackin suhteen alkua ja avioitumista sekä Barackin ensimmäisiä poliittisia askelia Illinoisin senaattorina. Michelle siirtyi tässä vaiheessa yritysjuristin urasta voittoa tavoittelemattomalle sektorille ja yhdisti työntekoa, kahden pienen tyttären, Malian ja Sashan, kasvattamista ja puolisonsa kasvavaa poliittista uraa. Osa päättyy marraskuun 2008 vaali-iltaan, jolloin Barack Obama valittiin Yhdysvaltain presidentiksi ensimmäiselle kahdesta peräkkäisestä nelivuotiskaudesta. Kirsin Book Clubin Kirsi Ranin tiivistää koko teoksen vaikutelman suoraan: "Michelle Obaman marraskuun 13. päivä 2018 ilmestynyt Minun tarinani on todella hyvä kirja."

Kolmas osa käsittelee kahdeksan vuotta Valkoisessa talossa. Obama kuvaa roolejaan ensimmäisenä afroamerikkalaisena ensimmäisenä naisena, perheen arkea tyttäriensä kanssa julkisuuden keskellä ja omia aloitteitaan, joista tunnetuin on lasten liikuntaa ja terveellistä ruokavaliota edistänyt Let's Move -kampanja. Kirja päättyy jaksoon Obaman perheen viimeisestä päivästä Valkoisessa talossa ja hänen pohdintoihinsa toiveikkuudesta tulevaisuuden suhteen.

Kirjan sävy on läpi teoksen henkilökohtainen ja pohdiskeleva; Obama kirjoittaa omista epävarmuuksistaan ja onnistumisistaan ilman, että teksti muuttuu poliittiseksi puheeksi. Lintusen kirjablogi kuvaa tätä sävyä osuvasti: "Rakastuin tähän kirjaan! Se henkii ihanasti vilpittömyyttä ja toivoa." Samalla kirjoittaja huomauttaa, että osa Michellen kuvaamasta yhteisöllisyydestä, suvun ja asuinalueen tiiviistä tuesta, tuntuu suomalaiseen korvaan vieraalta kulttuurierojen takia.

Yksi kirjan kantavista teemoista on usko koulutuksen ja määrätietoisen työn kykyyn muuttaa ihmisen elämänkulkua, mikä näkyy sekä Obaman omassa nousussa työläisperheen tyttärestä Harvardiin että hänen myöhemmässä työssään nuorten koulutusmahdollisuuksien puolesta. Rantaradan varrelta -blogin Pauli Forma nostaa tämän esiin: "Kirja oli mielenkiintoinen ja mukaansatempaava. Kirjassa on paljon ihailtavaa ylevyyttä." Forma nimeää keskeisiksi teemoiksi juuri uskon koulutuksen voimaan ja sosiaaliseen nousuun sekä optimistisen tulevaisuususkon.

Kirjan suosio jatkui julkaisun jälkeen pitkään: se oli Oprah Winfreyn kirjakerhon valinta, ja Michelle Obama kiersi sen julkaisun jälkeen kymmenissä kaupungeissa pidetyllä esiintymiskiertueella, josta tehtiin myös dokumenttielokuva Netflixille vuonna 2020. Suomenkielisen äänikirjan lukee Krista Putkonen-Örn, ja kesto on 19 tuntia 36 minuuttia, joten kirja sopii useamman illan tai pidemmän matkan kuunneltavaksi. Teos sopii lukijalle, joka on kiinnostunut yhdysvaltalaisesta yhteiskunnasta, naisten urapoluista tai poliitikkoperheiden arjesta julkisuuden keskellä, mutta se avautuu myös lukijalle, joka ei tunne Yhdysvaltain politiikkaa etukäteen, koska Obama rakentaa tarinansa oman elämänsä kronologian varaan eikä vaadi ennakkotietoa. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin kolmeen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjalle ei ole annettu numero- tai tähtiarviota, joten sivulla ei ole laskettua keskiarvoa.

Minun tarinani on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Krista Putkonen-Örnin lukemana, kesto 19 h 36 min.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu