Kadonnut sisar (Lucinda Riley)

Kadonnut sisar on seitsemäs osa Lucinda Rileyn Seitsemän sisarta -romaanisarjaa, jonka nimi ja asetelma ovat lainaa Seulasten tähtikuviosta: kreikkalaisessa mytologiassa Plejadit olivat seitsemän sisarusta, jotka Zeus muutti taivaalle kyyhkysiksi. Sarjan arvoituksellinen päähenkilö on miljonääri Pa Salt, joka adoptoi tyttäriä eri puolilta maailmaa ja nimesi heidät tähtikuvion mukaan: Maia, Ally, Tähti, CeCe, Tiggy ja Electra. Kuusi ensimmäistä osaa on kertonut vuorollaan kunkin sisaren oman taustan selviämisen, mutta yksi nimi taivaspallon renkuloissa on jäänyt vaille kasvoja: Merope, seitsemäs ja kadonnut sisar. Kadonnut sisar alkaa siitä, kun Pa Salt on juuri kuollut ja sisarukset suunnittelevat hänelle muistojuhlaa, johon he haluaisivat löytää ja kutsua myös tämän seitsemännen, tuntemattoman siskonsa.

Pa Saltin luottoasianajaja Georg Hoffman on saanut uuden johtolangan: piirroksen tähdenmuotoisesta smaragdisormuksesta, joka kadoksissa olevalla sisarella pitäisi olla. Jäljet johtavat ensin uusiseelantilaiselle viinitilalle, mutta pian käy ilmi, ettei etsitty nainen tunnu haluavan tulla löydetyksi, ja etsintä laajenee sisarusten kesken useisiin maihin. Tämä nykyhetkeen (vuoteen 2008) sijoittuva etsintä on kirjan toinen kahdesta rinnakkaisesta aikatasosta. Toinen vie lukijan Irlantiin vuoteen 1920, jolloin maassa käydään itsenäisyystaistelua brittihallintoa vastaan. Yhdeksäntoistavuotias Nuala Murphy elää tilalla, joka toimii IRA:n salaisena turvapaikkana: hän pesee taistelijoiden vaatteita ja kuljettaa viestejä. Kun Nuala pestataan sodassa vammautuneen brittipojan avustajaksi lähistön kartanoon, hänen arkeensa avautuu toinen, vastakkainen maailma palvelijana herrasväen talossa — ja jonkinlainen yhteys näiden kahden elämän välillä alkaa hahmottua.

Kirjasarjan rakenne on tunnettu siitä, että se vuorottelee sisarten nykyhetken ja yhden historiallisen aikakauden välillä, ja Kadonnut sisar noudattaa tätä kaavaa uskollisesti mutta tiiviimmin kuin moni aiempi osa: historiallinen linja ei ole vain tausta nykyhetken tapahtumille, vaan saa saman painon ja tilan. Kirjamuurin kuvaa, miten tarina veti mukaansa juuri tällä rakenteella: "Sivu sivulta uppouduin noihin monisäikeisiin kuvioihin, Nualan elämän kuvaamiseen ja miten Merry piirtyi tuohon kuvioon, tai oikeammin sulatti sydämet ja pujahti sisään." Sama ilmiö toistuu useissa arvioissa: Irlannin 1920-luvun osuus nousee kirjan vahvimmaksi anniksi, vaikka nykyhetken etsintäjuoni onkin se, joka kuljettaa sarjan isoa kokonaiskuvaa eteenpäin.

Historiallinen tarinalinja ei ole irrallinen lisä, vaan kytkeytyy aikakauden isompiin tapahtumiin: kirjassa vilahtavat myös oikeat historian henkilöt, kuten Irlannin itsenäisyystaisteluun vaikuttanut Michael Collins. Kirjahullun päiväkirjan Ruusa nostaa juuri tämän osuuden kirjan kantavaksi voimaksi: "Historiallinen tarina, joka sijoittuu Irlantiin oli kuitenkin hyvä, ja piti kiinnostusta kirjaa kohtaan yllä." Riley on tunnettu laajasta taustatyöstään jokaista sarjan osaa varten, ja Kadonneen sisaren kohdalla hän matkusti tutkimusta varten Uuteen-Seelantiin ja Norfolkinsaarelle sekä syvensi itsenäistä otettaan Irlannin lähihistoriaan, maahan josta hän oli itse kotoisin.

Sarjan laajuus näkyy myös henkilögalleriassa: kuusi aiemmin esiteltyä sisarusta vilahtavat kirjassa omine elämäntilanteineen, ja Kirjarouvan elämää kiittää juuri tätä kirjosarjan ideaa: "Idea tällaiseen kirjasarjaan, jossa sekoitetaan viihdettä ja historiaa sujuvasti, on loistava." Kirja sopii parhaiten lukijalle, joka on seurannut sarjaa alusta asti ja haluaa nähdä tutut sisarukset uudessa tilanteessa, mutta Irlannin historiaan sijoittuva osuus toimii myös itsenäisenä historiallisena kertomuksena sellaiselle lukijalle, jota kiinnostaa 1920-luvun Irlanti sellaisenaan.

Kadonnut sisar ilmestyi toukokuun 2021 lopussa samanaikaisesti useissa maissa, myös Suomessa, ja parin viikon kuluttua julkaisusta Riley menehtyi pitkään sairastamaansa syöpään. Kirja oli siis viimeinen, jonka hän ehti nähdä julkaistuna elinaikanaan — sarjan kahdeksas ja päättävä osa, Papa Saltin omaa taustaa käsittelevä Atlas, ilmestyi myöhemmin hänen poikansa Harry Whittakerin viimeistelemänä. BookBeatin oman, vuoden 2021 kuunnelluimpia äänikirjoja koskevan tiedotteen mukaan Kadonnut sisar oli Suomen kuunnelluin äänikirja koko sinä vuonna, ohi kaikkien muiden genrejen. Äänikirjana sitä lukee Meri Nenonen, kesto 23 tuntia 22 minuuttia, suomennoksen ovat tehneet Hilkka Pekkanen ja Tuukka Pekkanen. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin neljään arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjan arvio on 4,0/5 yhden numeroarvion perusteella.

Kadonnut sisar on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Meri Nenosen lukemana (23 h 22 min) — BookBeatin oman tiedotteen mukaan se oli Suomen kuunnelluin äänikirja vuonna 2021.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu