Jäniksen vuosi (Arto Paasilinna)

Jäniksen vuosi on Arto Paasilinnan läpimurtoromaani, joka ilmestyi alun perin Weilin & Göösin kustantamana vuonna 1975. Kirja valittiin myöhemmin WSOY:n Suomi 100 -juhlavuoden kahdentoista klassikon sarjaan, ja sen oikeudet on myyty yli 30 kielialueelle. Tarina lähtee liikkeelle, kun toimittaja Vatanen on paluumatkalla juttukeikalta: auton kuljettajana toimiva valokuvaaja ajaa maalaistiellä jäniksenpoikasen yli. Vatanen pyytää valokuvaajan pysäyttämään auton ja lähtee katsomaan, kuinka eläimelle kävi. Jäniksenpoikasen takajalka on poikki. Vatanen nostaa sen syliinsä eikä palaa enää autoon: hän jättää paikalleen sekä työnsä, vaimonsa että koko entisen elämänsä ja lähtee jänis mukanaan kulkemaan sinne, minne nenä näyttää. Genreltään kirja on veijariromaani ja matkakertomus, ja tämä hetki, päätös jäädä tien varteen eläimen kanssa sen sijaan että palaisi autoon, on kirjan lähtölaukaus, jonka varaan koko tarina rakentuu.

Kirjan kieli on tiivistä ja vähäeleistä: lauseet ovat lyhyitä, ja kerronta etenee ilman turhia koristeluja. Lintusen kirjablogi huomauttaa, että "romaani oli hyvin lyhyt ja nopealukuinen, kieli oli konstailematonta ja helposti ymmärrettävää." Morren kirjablogi kuvaa samaa kieltä letkeäksi: "Paasilinnan kieli ja tyyli ovat kuitenkin ihailun arvoisia. Teksti on letkeää ja siitä huokuu vaivattomuus ja kerronnan ilo." Tyylin terävämpi puoli nousee esiin, kun KIRJA-AITTA tarkentaa: "Teksti on sujuvaa ja napakan purevaa, hetkittäin se äityy jopa reteileväksi ja röyhkeän näppäräksi." Vähäsanaisuus ja paikoin railakas huumori kulkevat siis kirjassa rinnakkain alusta loppuun.

Tapahtumapaikkana on 1970-luvun Suomen maaseutu ja erämaa, ja luonnonkuvaus on yksi kirjan kantavista aineksista. Paasilinna kuvaa suomalaista metsää ja erämaata yksityiskohtaisesti kirjan koko ajan, eikä maisema jää vain tapahtumien taustaksi. Tämä paikallisuus ei estänyt kirjaa löytämästä yleisöä myös Suomen ulkopuolelta: kirjasta tuli aikanaan bestseller erityisesti Ranskassa ja Italiassa, siis maissa, jotka eivät tunne pohjoista luontoa omakohtaisesti. Kirjan toinen kantava teema, arjesta ja velvollisuuksista irtautuminen, ei ole sidottu 1970-lukuun. Lintusen kirjablogi nimeää teeman suoraan: "Kiireettömyys, leppoisuus ja oravanpyörästä irtautuminen ovatkin vuosikymmenestä toiseen kestäviä universaaleja teemoja." Mannilainen havainnollistaa samaa ajattomuutta omalla huomiollaan: 1970-luvun uupumus muistuttaa nykypäivän stressiä ja loppuun palamista, vaikka näille tiloille käytetyt sanat ovat vuosien varrella vaihtuneet.

Vatasen hahmo kantaa kirjaa luonnonkuvauksen rinnalla. KIRJA-AITTA kuvaa häntä "selviytyjäksi", joka kohtaa vastoinkäymiset "suurella sydämellä". Kirja rakentaa Vatasesta ja muista hahmoista karikatyyrimäisiä, mutta ei pelkästään koomisia hahmoja: huumori ja lämpö kulkevat kirjassa käsi kädessä koko ajan. Sama pätee Paasilinnan tapaan kirjoittaa sivuhenkilöitä, joita Vatanen kohtaa matkansa varrella: he jäävät mieleen liioittelun ja inhimillisyyden yhdistelmän ansiosta, ei pelkän koomisuuden takia.

Jäniksen vuosi oli Paasilinnan läpimurtoteos, ja sen jälkeen hän kirjoitti yli 30 teosta, joita on käännetty lähes 50 kielelle ja joista on tehty myös elokuva- ja teatterisovituksia. Kansainvälisesti Paasilinnan teoksia on myyty yli kahdeksan miljoonaa kappaletta. Mannilainen kuvaa Jäniksen vuotta "legendaariseksi kulttiteokseksi", ja kirjasta on alkuperäisen Weilin & Göösin julkaisun jälkeen otettu useita eri painoksia eri kustantajien julkaisemina. Mannilainen mainitsee myös, että kirjasta on tehty näyttämösovituksia: esimerkiksi Keski-Uudenmaan Teatteri on esittänyt siitä kesäteatteriversion.

Kirja sopii lukijalle, joka kaipaa lyhyttä, leppoisaa ja huumoripitoista tarinaa, jonka voi kuunnella ilman kiirettä yhdessä tai kahdessa istumassa. Se toimii niin suomalaisen erämaan ja luonnonkuvauksen ystävälle kuin kenelle tahansa, joka on joskus haaveillut arjesta irtautumisesta. Äänikirjana Jäniksen vuotta lukee näyttelijä Ahti Jokinen, kesto 4 tuntia 57 minuuttia. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin viiteen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjan arvio on 3,8/5.

Jäniksen vuosi on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta näyttelijä Ahti Jokisen lukemana, kesto 4 h 57 min.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu