Idän pikajunan arvoitus (Agatha Christie)

Idän pikajunan arvoitus on Agatha Christien vuonna 1934 ilmestynyt dekkari, jota pidetään yhtenä kirjailijan tunnetuimmista ja arvostetuimmista teoksista. WSOY julkaisi kirjasta uuden suomennoksen vuonna 2017 osana laajempaa hanketta, jossa Christien klassikkoja suomennettiin uudelleen; aiemmat painokset pohjautuivat kaikki Leena Karron alkujaan vuonna 1937 tekemään käännökseen. Uuden käännöksen teki Jaakko Kankaanpää. Tarinan keskiössä on belgialainen mestarietsivä Hercule Poirot, joka on matkalla Istanbulista kohti Keski-Eurooppaa ylellisessä Idän pikajunassa. Matka keskeytyy, kun juna juuttuu lumimyrskyn seurauksena hankeen vuorten keskelle Jugoslaviassa. Aamulla selviää, että yhdestä hytistä löytyy kuolleena amerikkalainen liikemies Ratchett, jonka ruumiissa on kaksitoista puukoniskua. Koska junan ulkopuolella lumihangessa ei ole yhtäkään jalanjälkeä, syyllisen on oltava edelleen junassa.

Asetelma on klassinen suljetun tilan arvoitus: rajattu joukko ihmisiä, joista yhden täytyy olla murhaaja, ja ulkopuolinen apu on lumen takia tavoittamattomissa. Poirot ryhtyy selvittämään tapausta junayhtiön johtajan monsieur Boucin ja tohtori Constantinen kanssa, sillä paikalliset viranomaiset eivät pääse junan luo ennen kuin raiteet on aurattu. Matkustajien joukko on kirjon laajuudeltaan poikkeuksellinen: mukana on muun muassa venäläinen ruhtinatar, italialainen kauppias, brittiläinen kotiopettajatar ja joukko muita eri maista ja yhteiskuntaluokista tulevia henkilöitä. Kirjavinkit-sivuston Mikko Saari kuvaa tätä rakennetta sanoin: "Christie on oivallinen juonien kehittelijä ja Idän pikajunan arvoitus on todella nokkelasti rakennettu." Sama arvostelu huomauttaa, että ratkaisu jää kokonaan tämän suljetun piirin sisälle: tapausta ei voi siirtää ulkopuolisen tutkijan käsiin, vaan se ratkeaa yksin matkustajien kuulusteluilla ja Poirotin päättelyllä.

Kirjan rakenne nojaa vahvasti kuulusteluihin ja dialogiin. Poirot haastattelee matkustajat yksi kerrallaan, ja kukin kuulustelu paljastaa uuden palan matkustajan taustasta, motiiveista ja suhteesta murhattuun. Tällainen vaiheittain etenevä, keskusteluvetoinen rakenne on tyypillinen Christien tuotannolle, mutta Idän pikajunan arvoituksessa se korostuu erityisesti, koska juna tarjoaa fyysisesti rajatun näyttämön, josta kukaan ei voi poistua kesken tutkinnan. Matkustajien kansallisuuksien ja yhteiskuntaluokkien kirjo antaa Poirotille runsaasti tietoa ja vihjeitä verrattuina, mutta myös runsaasti mahdollisia vääriä johtolankoja. Tämä rakenteen tiiviys, yksi juna, yksi yö ja rajattu joukko ihmisiä, on osa sitä, minkä takia teosta pidetään yhtenä suljetun tilan mysteerin perusesimerkkinä dekkarikirjallisuudessa.

Vakavasta murhasta huolimatta kirjan yleissävy ei ole synkkä. Ankin kirjablogi kirjoittaa: "Murhasta huolimatta kirjan tunnelma on hyvinkin lämminhenkinen ja leppoisa, pientä huumoriakin pilkahtelee siellä täällä." Samassa arvostelussa todetaan, ettei kirja keskity verisiin tai järkyttäviin yksityiskohtiin, vaan pääpaino on tutkinnan etenemisessä ja ihmisten luonteiden avaamisessa. 1930-luvun ylemmän yhteiskuntaluokan maailma ja sen ajan käsitykset eri kansallisuuksista näkyvät kirjassa vahvasti, ja ne ovat osa teoksen ajankuvaa Poirotin tutkintatyön rinnalla.

Uuden suomennoksen laatu nousee esiin useissa arvosteluissa. Lumiomena kirjoittaa: "Jaakko Kankaanpään käännöstyö on sujuva, varsin raikas ja otteessaan pitävä." Samassa arvostelussa huomautetaan, että vanha, Leena Karron 1930-luvulla tekemä käännös oli ehtinyt tulla kielellisesti vanhahtavaksi, vaikka tarina itse ei ole vanhentunut. Uusi käännös ilmestyi samaan aikaan, kun Kenneth Branaghin ohjaama ja tähdittämä elokuvasovitus tuotiin elokuvateattereihin, mikä nosti klassikkoteoksen uudelleen näkyville myös lukijoille, jotka tunsivat Poirotin aiemmin vain televisiosta.

Idän pikajunan arvoitus sopii lukijalle, joka arvostaa huolella rakennettua, dialogivetoista dekkaria enemmän kuin nopeatempoista toimintaa. Kirja ei vaadi ennakkotietoa Poirot-sarjasta, vaikka hahmo esiintyy useissa Christien teoksissa: tapaus ja sen henkilöt esitellään kokonaan tämän kirjan sisällä. Teos vetoaa niin klassisen dekkarikirjallisuuden ystäviin kuin lukijoihin, joita kiinnostaa 1930-luvun kansainvälisen junamatkailun miljöö ja sen ajan yhteiskuntaluokkien kuvaus. Äänikirjana teosta lukee Jukka Pitkänen, kesto 7 tuntia 36 minuuttia. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin kolmeen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjalle ei ole annettu numero- tai tähtiarviota, joten sivulla ei ole laskettua keskiarvoa.

Idän pikajunan arvoitus on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Jukka Pitkäsen lukemana, kesto 7 h 36 min.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu