Hiljainen potilas (Alex Michaelides)

Hiljainen potilas on brittiläisen Alex Michaelidesin esikoisromaani, joka ilmestyi alkukielellä 2019 nimellä The Silent Patient ja suomeksi Gummeruksen kustantamana samana vuonna, Antti Aution suomentamana. Kirjan oikeudet myytiin yli 40 kielelle jo ennen julkaisua, se nousi ilmestyessään Yhdysvaltain New York Times -bestseller-listan ykköseksi ja voitti Goodreadsin lukijaäänestyksen parhaan jännityskirjan palkinnon vuonna 2019. Tuijata kuvaa kirjan taustaa suoraan: "Taas on tarjolla trilleri, joka on maailmanmenestys, oikeudet myyty 40 kielelle." Tarinan keskiössä on 33-vuotias taidemaalari Alicia Berenson, joka ampuu miehensä, muotikuvaaja Gabrielin, kesäisenä iltana heidän kotonaan. Alicia ei kiistä eikä myönnä syyllisyyttään, vaan vaikenee tapahtuman jälkeen täysin eikä puhu enää koskaan. Kuusi vuotta myöhemmin psykoterapeutti Theo Faber hakeutuu töihin Grove-nimiseen oikeuspsykiatriseen hoitolaitokseen Pohjois-Lontoossa, jonne vaikeneva Alicia on sijoitettu, ja ryhtyy hänen terapeutikseen tavoitteenaan saada nainen puhumaan siitä, mitä murhaillan aikana oikeasti tapahtui.

Kirjan kertojana toimii Theo, mutta hänen rinnalleen nostetaan toinen kerrontataso: Alician päiväkirja, jota kukaan laitoksessa ei tiennyt olemassa olevan. Leena Lumi kuvailee kokonaisuutta sanoin: "Hiljainen potilas on todella jännittävä ja tietty myös kiinnostava kuvaus rankasti häiriintyneiden rikollisten jokapäiväisestä elämästä suljetussa laitoksessa." Päiväkirjaosuudet avaavat Alician omaa näkökulmaa rinnakkain Theon terapiaistuntojen ja laitoksen arjen kanssa, ja kaksi kerrontalinjaa kulkevat kirjan ajan limittäin pikemminkin kuin peräkkäin. Grove on itse lakkautusuhan alla oleva oikeuspsykiatrinen laitos, ja sen rahoitusvaikeudet sekä henkilökunnan keskinäiset jännitteet muodostavat oman taustansa Theon ja Alician välisen suhteen rinnalle.

Kirjan vastaanotto suomalaisissa blogeissa jakautui tahtiin ja uskottavuuteen liittyvien mielipiteiden perusteella. Oksan hyllyltä -blogin MarikaOksa kirjoittaa: "Tämä kirja totisesti yllätti vetävyydellään!" ja antoi kirjalle täydet viisi tähteä. Osa lukijoista piti juuri hitaasti etenevästä rakenteesta, jossa jännitys kasvaa vähitellen eikä nojaa jatkuvaan tapahtumatulvaan. Kaikki arvostelijat eivät kuitenkaan vakuuttuneet samalla tavalla: osa koki Theon ammatillisen toiminnan terapeuttina epäuskottavaksi, ja osaston kuvaus tuntui heistä kaukaa haetulta. Tämä ei vaikuta siihen, että Kirja vieköön! -blogin riitta k kuvaa kirjailijan otetta seuraavasti: "Michaeliksen kerronta on hyvin juohevaa ja hän luo hienot psykologiset henkilökuvat kahdesta päähenkilöstään." Henkilökuvien rakentaminen vähitellen, luku luvulta, on useissa arvosteluissa nostettu esiin kirjan vahvuutena riippumatta siitä, uskoiko lukija juonen käytännön yksityiskohtiin. Kumpikin näkökulma, vetävä rakenne ja epäuskottavuuden kokemus, koskee samaa kirjan piirrettä: tarina etenee rauhallisesti ja antaa henkilökuville tilaa sen sijaan, että se nojaisi jatkuvaan käänteiden tahtiin.

Kirjakaapin kummitus tiivistää kirjan lajityypin suoraan: "Psykologisena trillerinä Hiljainen potilas toimii vallan mainiosti." Alicia oli menestynyt taidemaalari ja Gabriel tunnettu muotikuvaaja, ja heidän avioliittonsa ja uransa olivat julkisuudessa seurattuja jo ennen murhaa. Tämä julkisuus näkyy kirjassa myös siinä, miten tiedotusvälineet ja ulkopuoliset muodostavat oman kuvansa Aliciasta hänen vaikenemisensa aikana.

Michaelides syntyi Kyproksella vuonna 1971 ja asuu nykyisin Lontoossa. Ennen romaanikirjailijan uraansa hän työskenteli käsikirjoittajana: hän kirjoitti elokuvan The Devil You Know (2013) ja toimi yhtenä käsikirjoittajista elokuvassa The Brits Are Coming (2018). Hiljainen potilas oli hänen ensimmäinen julkaistu romaaninsa, ja sen poikkeuksellinen kansainvälinen menestys teki hänestä yhden 2010-luvun lopun puhutuimmista uusista trillerikirjailijoista.

Hiljainen potilas sopii lukijalle, joka arvostaa psykologista jännitystä enemmän kuin nopeatempoista toimintaa: kirja rakentaa jännitteensä henkilökuvien ja kahden rinnakkaisen kerrontalinjan varaan, ei jatkuvan tapahtumatulvan varaan. Se sopii myös lukijalle, jota kiinnostaa terapiasuhteen ja oikeuspsykiatrisen laitoksen arjen kuvaus. Äänikirjana teosta lukee Panu Kangas, kesto 12 tuntia 54 minuuttia. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin viiteen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjan arvio on 4,5/5.

Hiljainen potilas on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Panu Kankaan lukemana, kesto 12 h 54 min.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu