Coda (Kjell Westö)

Coda on Kjell Westön sukupolviromaani, joka palaa Helsinkiin varhaisen 1980-luvun alkuun. Siellä syntyy Iskuryhmä Kronoopit, avantgardehenkinen taidejengi, joka kokoaa yhteen kaupungin kiinnostavimmat nuoret: osa suuntaa myöhemmin kirjallisuuteen ja taiteeseen, osa muualle. Kertojaksi Westö on valinnut Andy Montagin, kustantajan ja kirjamiehen, joka ottaa tehtäväkseen koota ryhmän yhteistä historiaa neljän vuosikymmenen ajalta. Andy kuvailee itseään sivustakatsojaksi, jolla on siksi parhaat edellytykset kertoa tarina puolueettomasti — toisin kuin ryhmän kuuluisammat jäsenet, jotka suojelisivat mainettaan. Keskeisiä hahmoja Andyn ohella ovat kirjailija Willy Thelin ja monilahjainen Corinne Mathis, joka on kivunnut liike-elämän naiseksi; ryhmään kuuluvat myös näyttelijät Tanja ja Jesse sekä Niko ja Saara.

Romaanin rakenne nojaa muistelevaan kertojaan: Andy kirjoittaa auki Kronooppien vaiheita nykyhetkestä käsin, ja tarina liikkuu 1980-luvun alun ja 2020-luvun välillä. Tämä kaksoisaikataso on Westölle tuttu työtapa: hän on rakentanut aiemmatkin romaaninsa historian ja nykyhetken väliselle jännitteelle. Kansan Uutisten Veli-Pekka Leppänen kuvaa teoksen käsittelevän puolentusinaa ihmistä ja puolentusinaa kohtaloa: ryhmän jäsenet rakastuvat ja eroavat, pettävät ja ovat uskollisia sen vuosikymmenten kuluessa, mitä kerronta seuraa yksilöinä ja yhteisönä. Kronoopit on teoksessa alun perin ymmärretty reaktioksi 1970-luvun puritaaniseen kollektivismiin, vaikka jälkikäteen ryhmän oma itsensätoteuttaminen asettuu kriittisempään valoon. Leppäsen mukaan Westö käsittelee ryhmän estetiikkaa ja poliittisia pyrkimyksiä tarkoituksella ohuesti: romaani ei tavoittele ideologista tarkkuutta, vaan pysähtyy mieluummin ajan tunnelmaan, pukeutumiseen ja juhlimisen kuvastoon.

Teoksen nimi viittaa musiikkitermiin, joka tarkoittaa kappaleen päättävää osaa, ja sopii näin otsikoksi tarinalle, joka katsoo taaksepäin kohti kolmikon nuoruutta. Turun Sanomien Kaisa Kurikka kiteyttää, että rakkaus, vanheneminen ja valehtelu kutoutuvat romaanissa yhteen: kirja käsittelee sitä, miten ihmiset perustelevat itselleen omat valintansa ja miten aika muuttaa nuoruuden ihanteet aikuisiän kompromisseiksi. Demokraatin Esa Mäkijärvi luonnehtii Westöä romanttiseksi realistiksi, joka kirjoittaa tasaisen varmaa, turvallista proosaa maagisen realismin sijaan. Mäkijärven mukaan Andy on kolmikosta se, jolla on parhaat edellytykset itsereflektioon. Mäkijärvi nostaa esiin myös romaanin kustannusalaa ja kulttuurin muutosta koskevat huomiot, jotka kulkevat henkilötarinan rinnalla.

Westö on tunnettu erityisesti Helsinkiä ja suomenruotsalaista kulttuuria käsittelevistä historiallisista romaaneistaan. Hän sai Finlandia-palkinnon vuonna 2006 romaanistaan Missä kuljimme kerran ja Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinnon vuonna 2014 romaanistaan Kangastus 38, joka kuvaa Helsinkiä kesällä ja syksyllä 1938. Codassa hän kääntää katseensa omaan ikäpolveensa ja 1980-luvun kulttuurielämään, mikä on hänen tuotannossaan jossain määrin tuore aikakausi verrattuna 1900-luvun alkupuolen Helsinkiin, josta hän on aiemmin tullut tunnetuksi. Teoksen on suomentanut Laura Beck.

Leppänen kuvaa Westön kerrontaa nostalgisromanttiseksi ja huomauttaa kirjailijan hallitsevan ajan käsittelyn taidon, jolla vuosikymmenten mittainen tarina pysyy tiiviinä kokonaisuutena. Samalla hän toteaa kirjan sisältävän paikoin turhan seikkaperäisiä kronologisia selostuksia, jotka hidastavat lukukokemusta. Mäkijärven arvio päätyy siihen, että kirjoittaminen näyttäytyy romaanissa keinona selvitä niistä itsepetoksista, joita henkilöt vuosikymmenten varrella ovat tehneet itselleen ja toisilleen.

Coda sopii lukijalle, joka kiinnostuu suomenruotsalaisesta Helsingistä, taidepiirien sisäisistä suhteista ja siitä, miten nuoruuden ihanteet kestävät tai eivät kestä vuosikymmenten painetta. Se on myös luonteva jatko niille, jotka ovat seuranneet Westön aiempaa tuotantoa, sillä ystävyyden, petoksen, vanhenemisen ja taiteen teemat kulkevat tutussa westöläisessä maastossa, vaikka tällä kertaa kohteena on kirjailijan oma ikäpolvi 1980-luvulta nykypäivään. Äänikirjana kuunneltuna Montagin muisteleva, taaksepäin katsova kerrontaääni korostuu, kun kuulija seuraa yhtä kertojaa koko neljän vuosikymmenen matkan ajan. Tarkat lainaukset ja linkit kolmeen arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjalle ei ole annettu numero- tai tähtiarviota, joten sivulla ei ole laskettua keskiarvoa.

Coda on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Eero Saarisen lukemana, kesto 12 tuntia 29 minuuttia.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu