Auringon sisar (Lucinda Riley)

Auringon sisar on brittiläisen Lucinda Rileyn Seitsemän sisarta -sarjan kuudes osa. Alkuteos The Sun Sister ilmestyi 2019, ja Hilkka Pekkasen suomennos julkaisi Bazar vuonna 2020. Sarja kertoo kuudesta eri maista adoptoidusta sisaruksesta, joiden kasvatti-isänä toimi salaperäinen Pa Salt, ja jokainen osa seuraa yhden sisaruksen matkaa oman alkuperänsä jäljille. Auringon sisaressa vuorossa on katraan nuorin, Electra D'Aplièse, tummaihoinen huippumalli, jonka ura ja julkisuuskuva ovat New Yorkissa huipussaan, mutta jonka elämä on sisäisesti sortumispisteessä: Pa Saltin kuolema on jäänyt käsittelemättä, ja Electra turruttaa sitä alkoholilla ja kokaiinilla eikä ole edes lukenut Pa Saltin jäähyväiskirjettä, joka kertoisi hänen alkuperästään. Menneisyys tunkeutuu silti sisään, kun Electra saa kirjeen naiselta, joka väittää olevansa hänen biologinen isoäitinsä.

Electran tarina on kirjan nykyhetken juonilinja, ja se rakentuu menestyksen ja tyhjyyden väliselle ristiriidalle: ulkoisesti hän on saavuttanut kaiken, mutta sisäisesti hän on yksinäinen ja hukassa. Kirjahamsterin lukuvinkit kuvaa tätä osuvasti: "Electra oli täydellinen esimerkki nyky-yhteiskuntamme surullisesta merkityksettömyyden tunteesta ja sen aikaansaamasta vapaana vellovasta ahdistuksesta." Riippuvuuden käsittely kulkee kirjassa käsi kädessä Electran julkisen minän kanssa: esiintymisten ja kuvausten välissä oleva tyhjä aika on juuri se, jota hän ei osaa täyttää millään muulla kuin päihteillä, ennen kuin sukuselvitys pakottaa hänet pysähtymään.

Toinen aikataso avautuu New Yorkin seurapiireistä vuoden 1939 vaihteessa. Cecily Huntley-Morgan on juuri kokenut kihlauksensa purkautumisen, ja vanhempien päätöksellä hän matkustaa parantelemaan mieltään Keniaan kummitätinsä Kiki Prestonin luo, osaksi tunnettua ja railakasta Happy Valley -yhteisöä. Afrikan luonto, maasai-heimon savannit ja Naivashajärven rannat avaavat Cecilylle kokonaan uuden maailman hänen totutusta New Yorkin elämästään. Kirjakaapin avain nostaa tämän juonilinjan kirjan vahvuudeksi: "Pidin tässä kirjassa paljon Cecilyn hahmon kehityksestä ja Keniasta kertovista osuuksista." Kenian siirtomaayhteisön kuvaus kytkeytyy kirjassa myös laajempaan ajan historiaan, kun toinen maailmansota alkaa heijastua Britannian hallitsemiin alueisiin Afrikassa.

Kirjan teemat ulottuvat Electran ja Cecilyn henkilökohtaisten tarinoiden ylle laajempaan yhteiskunnalliseen kuvaukseen. Kirjanmerkkinä lentolippu tiivistää tämän: "Auringon sisaren kantavia teemoja ovat huumeet, äitiys, rotuerottelu Afrikassa ja mustien oikeudet Yhdysvalloissa." Kaksi aikatasoa, siirtomaa-ajan Kenia ja nykypäivän New York, kantavat näin kumpikin omaa osaansa samasta aihepiiristä: kumpaankin aikaan ja paikkaan kuuluu kysymys siitä, kuka saa määrittää oman paikkansa yhteiskunnassa.

Sarjan osat ovat pidentyneet kirja kirjalta, ja Auringon sisar on painettuna lähes 900-sivuinen järkäle. Kirjahullun päiväkirja huomauttaa, ettei pituus ole esteenä lukemiselle: "Tämä kirja on varsinainen järkäle, mutta sen suurta kokoa ei kannata pelästyä, sillä tarina on helppolukuinen ja vetävä." Kahden aikatason vuorottelu pitää kummankin juonilinjan omana kokonaisuutenaan, mikä selittää osaltaan kirjan pituuden: Electran ja Cecilyn tarinat etenevät molemmat täysimittaisina, ei toinen pelkkänä taustakertomuksena toiselle.

Lucinda Riley rakensi Seitsemän sisarta -sarjan kahdeksan kirjan mittaiseksi, ja kukin osa kertoo aina yhden sisaruksen oman tarinan kahdella aikatasolla. Sarja on käännetty kymmenille kielille ja myynyt maailmanlaajuisesti miljoonia kappaleita, ja Suomessa se on yksi suosituimmista käännetyn viihdekirjallisuuden sarjoista. Auringon sisar sopii parhaiten lukijalle, joka on seurannut sarjaa sen aiemmista osista asti, mutta Electran oma tarina ja Pa Saltin perheen tausta kerrotaan tässä osassa niin, että kirjan voi aloittaa myös tuntematta sarjan aiempia osia. Äänikirjana teosta lukee Usva Kärnä, kesto 24 tuntia 52 minuuttia.

Kaksi neljästä arvostelusta antoi kirjalle numeerisen tähtiarvion: Kirjanmerkkinä lentolippu neljä tähteä ja Kirjahamsterin lukuvinkit kolme tähteä. Näiden kahden keskiarvo on kirjan arvio tällä sivulla, 3,5/5. Loput kaksi arvostelua, Kirjakaapin avain ja Kirjahullun päiväkirja, olivat myönteisiä ilman numeroarvoa eivätkä vaikuta keskiarvoon. Tarkat lainaukset ja linkit kaikkiin neljään arvosteluun on koottu tälle sivulle.

Kirjan arvio on 3,5/5.

Auringon sisar on kuunneltavissa BookBeatin äänikirjavalikoimasta Usva Kärnän lukemana (24 h 52 min) — se on Seitsemän sisarta -sarjan kuudes osa.

Aloita BookBeatin ilmainen kokeilu